LA RESERVA DE LA BIOSFERA LA AMISTAD
En Panama la Reserva de la Biosfera La Amistad incluye las siguientes areas protegidas y sus respectivas zonas de amortiguamiento: Parque Internacional La Amistad, Parque Nacional Volcan Barú, Parque Nacional Isla de Bastimentos, Reserva Forestal de Fortuna, Bosque Protector de Palo Seco , Humedales de San San Pond Sak y las Lagunas de Volcan
Las Reservas de Biosfera son zonas que pertenecen a ecosistemas terrestres o costeros, reconocidas por el programa internacional --El Hombre y la Biosfera-- (MAB), promovido por la UNESCO para fomentar y mostrar una relacion equilibrada entre la humanidad y el medio ambiente. Para la designacion de Reservas de Biosfera, son los distintos paises los que proponen zonas de su territorio que cumplen determinados criterios. Las Reservas de Biosfera deben combinar tres funciones basicas, que son las siguientes:
1. conservacion, contribuyendo a la conservacion de paisajes, ecosistemas, especies y diversidad genetica;
2. desarrollo, fomentando un desarrollo humano y economico que sea ecologica y culturalmente sostenible;
3. apoyo logistico, que comprende investigacion cientifica, seguimiento, formacion y educacion relativas a la conservacion y desarrollo sostenible a escala local, regional, nacional y global.
Las Reservas de Biosfera estan disenhadas para afrontar uno de los mayores desafios a los que se enfrenta el Mundo, a las puertas del siglo XXI: conservar la diversidad de plantas, animales y microorganismos que integran nuestra --biosfera-- viviente y mantener ecosistemas naturales sanos, y al mismo tiempo, satisfacer las necesidades materiales y deseos de un creciente nœmero de seres humanos? Como compatibilizar la conservacion de recursos biologicos con el uso sostenible de los mismos?
Las tendencias actuales en el crecimiento y distribucion de la poblacion, la creciente demanda de energia y recursos naturales, la globalizacion de la economia y los efectos de las modalidades de comercio en zonas rurales, la erosion de las peculiaridades culturales, la centralizacion de la informacion relevante y su dificil acceso, y la propagacion desigual de las innovaciones tecnologicas dibujan, en conjunto, una imagen bastante complicada de las perspectivas del medio ambiente y el desarrollo en los proximos a#os.
DATOS DE LA RESERVA DE LA BIOSFERA LA AMISTAD PANAMA-COSTA RICA
Localizacion:
En el sudeste de Costa Rica y el noroeste de Panama en el Complejo de Talamanca, incluyendo las vertientes del Pacifico y del Caribe, incluyendo la monta#a mas alta en cada pais. Se localiza aproximadamente dentro de los 8°44 ' - 9°48'LN y 82°16'-83°52'LW.
Area:
6126 km² en la Reserva de la Biosfera de Costa Rica y 4000 km² en Panama.
Altitud:
0-3819 m en Costa Rica y 0-3475 m.
Vegetacion:
Diez vida-zonas en gradiente altitudinal del bosque humedo tropical al paramo lluvioso subalpino. Incluye bosques exuberantes de roble y el 90% de los paramos centroamericanos.
Flora:
Muy rica. c. 10.000 especies de plantas vasculares; alto endemismo, c. del 30% incluye las unidades de la conservacion de los paises con la mayor diversidad y endemismo.
Plantas utiles:
Hay especies para madera, artesanias; ornamentales; extractos para propositos medicinales, ceremoniales, etc.
Valores sociales y ambientales:
Grupos indigenas habitan dentro de la Reserva. Proteccion de cuencas hidrograficas, refugio de especies de fauna y flora amenazada, conservacion de recursos geneticos y ecoturismo.
Evaluacion economica:
Amenazas:
Conversion de bosques a granjas y a pastos de subsistencia; pesticidas tala; incendios, crecimiento de cultivos de plantas alucinogenas, mineria y carreteras de acceso para aumentar frontera o industrial.
Conservacion:
Un sitio de Patrimonio Mundial de la Humanidad en Costa Rica y una parte en Panama. Mas un red de Parque Nacionales y otras areas protegidas de Costa Rica y Panama.
Location:
In south-east Costa Rica and north-west Panama in Talamanca range, including Pacific and Caribbean slopes and highest mountain in each country. Approximately within 8°44'- 9°48'N and 82°16'-83°52'W.
Area:
6126 km² in Costa Rica in biosphere reserve, over 4000 km² in Panama.
Altitude:
0-3819 m in Costa Rica and 0 a 3475 m in Panama
Vegetation:
Ten life-zones in altitudinal gradient from tropical humid forest to subalpine rain paramo. Includes exhuberant oak forests and over 90% of Central American paramos.
Flora:
Very rich c. 10,000 vascular plant species; high endemism c. 30%. Includes the conservation units of both countries with most diversity and endemism.
Useful plants:
Species for timber, thatching, artisanal crafts; ornamentals; extracts for medicinal, ceremonial and dyeing purposes of indigenous inhabitants.
Social and environmental values:
Several Amerindian peoples inhabit reserve; watershed protection; wilderness; refuge for many faunal species, including endangered species; genetic resources; ecotourism.
Economic assessment:
Threats:
Conversion of forests to subsistence farms and pasturage; logging; human-set fire, growing of marihuana, pesticide runoff; mining prospects, planned transmontane highway and trans-isthmian oil pipeline.
Conservation:
A World Heritage site. In Costa Rica: three national parks, one protected zone, two biological reserves, one forest reserve, seven Amerindian reserves, one botanical garden. In Panama: existing units planned for biosphere-reserve core are three national parks, one forest reserve, one protection forest, one Amerindian reserve. Other areas being evaluated for addition.
Geography
La Amistad Biosphere Reserve (RBA) in south-eastern Costa Rica includes most of the Talamanca range and its slopes, in fifteen conservation units. Six neighbouring protected areas in Panama's provinces of Chiriqui, Bocas del Toro and possibly Veraguas are planned for inclusion (MIRENEM et al. 1990).
La Reserva de la Biosfera La Amistad (RBA) esta localizada en el sudeste de Costa Rica e incluye la mayoria del Complejo Talamanca y sus vertientes, enmarcada dentro de quince unidades de conservacion. Seis areas protegidas vecinas en las provincias de Chiriqui, y Bocas del Toro en Panama: Parque Internacional La Amistad, Parque Nacional Volcan Baru, Parque Nacional de Bastimentos, Reserva Forestal de Fortuna, Humedales de San San Pond Sak, Las Lagunas de Volcan y el Bosque Protector de Palo Seco.
The uplifting of the Talamanca range occurred 35-15 million years ago, mainly during the Oligocene and Miocene, with folding and intrusive events. The influence of Pleistocene glaciations is evident on the highest peaks (Cerro de la Muerte, Chirripo, Kamuk, Baru), which have for example glacial cirques, U-shaped valleys and moraines (Weyl 1955). The highest peak of each country is within the RBA: Cerro Chirripo (3819 m) in Costa Rica and Baru Volcano (3475 m) in Panama. Most soils within the reserve have loam or clay textures and are acid to very acid, with low permeability.
Climatic conditions within the RBA are very diverse (Herrera 1986), due to the region's large expanse, its geographic location which includes both the Pacific and Caribbean watersheds, the great altitudinal differences, and its irregular and abrupt topography, with slopes from 17° to over 40°. The predominant climate of the Pacific watershed is hot and humid, with a dry season from December to April. The Caribbean watershed is hot and wet throughout the year, with a not well-defined short dry season. At low and middle elevations mean annual temperatures may vary from 21°-26°C and mean annual precipitation from 2800-6840 mm. The climate in the central area of the RBA, which includes the high mountains, is predominantly cold and wet, with the mean annual precipitation 2800-5300 mm and mean annual temperatures 6°-23°C, including temperatures below freezing in the dry season.
El levantamiento del Complejo de Talamanca ocurrio hace 35-15 millones de a#os, principalmente durante el Oligoceno y Mioceno, con eventos de intrusivos y de dobleces. La influencia de las glaciaciones del Pleistoceno es evidente en los picos mas altos (Cerro de la Muerte, Chirripo, Kamuk y Baru), que tienen por ejemplo rastros de glaciares, valles en forma de --U-- y morrenas (Weyl 1955). El pico mas alto de cada pais dentro del RBA son el Cerro Chirripo (3819 m) en Costa Rica y el volcan de Baru (3475 m) en Panama. La mayoria de los suelos dentro de la reserva tienen texturas de la arcilla y son acidos a muy acidos, con baja permeabilidad. Las condiciones climaticas dentro del RBA son muy diversas (Herrera 1986), debido a la gran extension de la region, su localizacion geografica que incluye las lineas divisorias de las aguas del Pacifico y del Caribe, las grandes diferencias altitudinales, y su topografia irregular y precipitada, con pendientes excesivas de 17° a 40°. El clima predominante de la vertiente Pacifico es caliente y humedo, con una estacion seca a partir de diciembre a abril. La vertiente Caribe es caliente y muy humeda todo el a#o, con una estacion seca corta no bien definida. En las elevaciones bajas y medias las temperaturas anuales pueden variar de 21°a 26°C y la precipitacion anual de 2800- 6840 milimetros. El clima en el area central del RBA, que incluye las monta#as altas, es predominante frio y húmedo, con la precipitacion anual de 2800 a 5300 milimetros y las temperaturas anuales de 6°a 23 C, incluyendo las temperaturas bajo cero en la estacion seca.
Vegetation
Because of the extensive altitudinal and climatic ranges within the RBA, the majority of the Holdridge life-zones of both countries are represented. The RBA lands are mainly above 2000 m in both watersheds. In Costa Rica eight of its twelve life-zones are present: tropical humid and wet forests, premontane wet and rain forests, lower montane wet and rain forests, montane rain forest and subalpine rain paramo (Bola#os-M. and Watson-C. 1993). In Panama two other life-zones are added: premontane humid and montane wet forests (Selles-A. 1992).
Debido a la gama altitudinal y climatica extensiva dentro del RBA, la mayoria de las zonas de vida de Holdridge de ambos paises estan representadas. Las tierras de RBA estan principalmente sobre los 2000 m en ambas vertientes. En Costa Rica ocho de sus doce vida-zonas estan presentes: los bosques húmedos y muy húmedo tropicale, los bosques lluviosos y premontanos muy húmedos, los bosques lluviosos y muy húmedos montanos bajos y los bosques lluviosos montano y los bosques lluvioso de paramo subalpino (Bola#os-M. y Watson-C-C. 1993). En Panama se agregan dos otras vida-zonas: el bosque húmedo premontano y los bosques muy húmedos montanos (Selles-A. 1992).
a. The tropical belt, extending from sea-level to 600 m (-800 m), has forests with a canopy c. 30 m high. Emergent trees 45-55 m tall and 1-3 m in dbh with large buttresses are frequent. Representative tree species are Dipteryx panamensis, Terminalia amazonia, Carapa nicaraguensis, Ceiba pentandra and Hyeronima laxiflora. In the lower forest strata Rubiaceae, Leguminosae, Melastomataceae and Flacourtiaceae abound, together with many palm species. Common palm genera are Socratea, Astrocaryum, Bactris, Geonoma and Asterogyne. The understory is relatively sparse, occupied by for example grasses, ferns and species of Marantaceae, Zingiberaceae and Araceae.
In Panama four special vegetation types in this belt are: mangroves, with large stilt-rooted Rhizophora mangle; homogeneous forests of Prioria copaifera; a Campnosperma panamensis association with trees 30 m tall near Bahia de Almirante; and a Pterocarpus officinalis-Symphonia globulifera association near Changuinola River (Selles-A. 1992; ANCON 1993).
a. La faja tropical, se extiende desde el nivel del mar hasta los 600 m (-800 m), tiene bosques con un dosel c. 30 m de alto. Los arboles emergentes 45-55 m alto y 1-3 m en dap con los contrafuertes grandes son frecuentes. Las especies representativas de arboles son: Dipteryx panamensis, Terminalia amazonia, Carapa nicaraguensis, Ceiba pentandra y Hyeronima laxiflora. En los estratos mas bajos del bosque abundan las rubiaceas, las leguminosas, melastomataceas y flacourtiaceas, junto con muchas especies de palmas. Los generos comunes de palma son Socratea, Astrocaryum, Bactris, Geonoma y Asterogyne. El sotobosque es relativamente escaso, ocupado por hierbas, los helechos, las marantaceas, de zingiberaceas y de araceae. En Panama encontramos cuatro tipos especiales de vegetacion dentro de esta faja: mangles, con grandes raices aereas del genero Rhizophora; un bosques homogeneo de Prioria copaifera; una asociacion de Campnosperma panamensis con arboles 30 m cerca de la Bahia de Almirante; y una asociacion del Symphonia globulifera y Pterocarpus officinalis cerca del rio de Changuinola (Selles-A. 1992; ANCON 1993).
b. The premontane belt (600-800 m to 1300-1500 m) has the most biodiversity and physiognomic complexity in the RBA. These forests, with a canopy 30-40 m high, have large cylindric trunks with well-formed crowns, supporting many epiphytes. Representative species of the canopy and subcanopy include Brosimum utile, Terminalia amazonia, Vochysia spp., Sacoglottis amazonica, Hirtella racemosa, Symphonia sp. and Mouriri sp. Ferns and palms are abundant in the ground layer (Holdridge et al. 1971; MIRENEM et al. 1990; Selles-A. 1992).
In premontane wet forest, Las Tablas Protected Zone is one of the last remaining forests on acid intrusive and Quaternary materials over Pliocene terrain. The soils differ from others in the vicinity. This substrate and the area's distinctive Pacific- slope climate are responsible for a vegetation type with great richness and biodiversity (Gomez 1989).
b. La Faja Premontana (600-800 m to 1300-1500 m) contiene la mayoria de la biodiversidad y la complejidad fisionomica en la RBA. Estos bosques, con un dosel de 30-40 m de alto, tienen troncos grandes cilindricos con las coronas bien formadas, soportando muchas plantas epifitas. Las especies del dosel y subdosel representativos incluyen Brosimum utile, Terminalia amazonia, Vochysia spp., Sacoglottis amazonica, Hirtella racemosa, Symphonia sp. y Mouriri sp. Las palmas y los helechos son abundantes a nivel del suelo (Holdridge et el al. 1971; MIRENEM et al. 1990; Selles-A. 1992).
c. The lower montane belt starts at c. 1500 m on the Pacific slope and c. 1300 m (-1400 m) on the Caribbean slope. Covering the largest area within the reserve, it has a wide variety of species, especially in Lauraceae. Canopy species include Cornus disciflora, Roupala complicata, Sapium spp., Hyeronima poasana, Magnolia poasana, Didymopanax pittieri and Podocarpus macrostachyus. The oak Quercus seemannii, sometimes as tall as 40 m, is frequent, whereas Q. oocarpa and Q. rapurahuensis are common. Quercus copeyensis appears at the higher elevations (Jimenez-Marin and Chaverri-Polini 1991). Common epiphytes reported from Panama are Anthurium carnosum, A. testaceum, Elleanthus glaucophyllus and Odontoglossum chiriquense, as well as bryophytes and lichens (ANCON 1993).
c. La Faja montano bajo inicia c. 1500 m en la vertiente del Pacifico y c. 1300 m (-1400 m) en la vertiente del Caribe. Cubre el area mas grande de la Reserva, esta tiene una amplia variedad de especies, especialmente Lauraceae (Aguacatillos-bambitos). Las especies del dosel incluyen Cornus disciflora, Roupala complicata, Sapium spp., Hyeronima poasana, Magnolia poasana, Didymopanax pittieri and Podocarpus macrostachyus. El roble Quercus seemannii, con alturas de hasta 40, es frecuente, mientras que Q. oocarpa and Q. rapurahuensis son comunes. El Quercus copeyensis aparece en la elevaciones mas altas (Jimenez-Marin y Chaverri-Polini 1991). Epifitas comunes reportadas en de Panama son: Anthurium carnosum, A. testaceum, Elleanthus glaucophyllus y Odontoglossum chiriquense, asi como briofitas y liquenes (ANCON 1993).
d. The montane belt, from 2300 m (-2400 m) to 3200 m (- 3300 m), includes montane wet forest and montane rain forest. The latter life-zone covers large areas within the RBA and is relatively homogeneous floristically, with Quercus predominant. The two main oaks, Q. copeyensis and Q. costaricensis, show very high abundance and basal area (Jimenez et al. 1988; Orozco 1991; ANCON 1993; Koomen 1993). Some Q. copeyensis trees with large buttresses are 50 m in height and 1.5 m in dbh. Other common species in this belt are the conifers Podocarpus macrostachyus and Prumnopitys standleyi, along with Magnolia poasana, Cleyera theaeoides, several species of Ilex and Weinmannia and many genera and species of Lauraceae (Ocotea, Persea, Nectandra, Phoebe) and Araliaceae.
Four types of forest communities in the montane belt have oak species associated with Chusquea bamboo. Within them, ten phytosociological groups have been described for the c. 190 plant species (Kappelle, Cleef and Chaverri 1989). In the understory species of Rubiaceae, Melastomataceae and Myrsinaceae are common, as well as several species of Chusquea (Jimenez et al. 1988).
d. La faja Montana, de 2300 m (-2400 m) a 3200 m (- 3300 m), incluye los bosques montanos muy húmedos y los bosques lluviosos. La última zona de vida cubre areas grandes dentro del RBA y es relativamente homogenea floristicamente, con el roble de monta#a (Quercus) como especies predominantes. Los dos principales robles, Q. copeyensis and Q. costaricensis, son de area basal muy grande y son muy abundantes (Jimenez et al. 1988; Orozco 1991; ANCON 1993; Koomen 1993). Algunos arboles de Q. copeyensis tienen grandes gambas (raices tabulares) y tienen altura de 50 m y diametro de 1.5 m. Otras especies comunes es esta faja son las coniferas Podocarpus macrostachyus y Prumnopitys standleyi, junto con Magnolia poasana, Cleyera theaeoides, muchas especies de Ilex y Weinmannia y muchos generos y especies Lauraceae (Ocotea, Persea, Nectandra, Phoebe) and Araliaceae.
Cuatro tipos de comunidades de bosques en la faja montana tienen especies de robles asociadas con Chusquea bamboo. Dentro de ellos, diez grupos fitosociologicos para cerca 190 especies de plantas (Kappelle, Cleef and Chaverri 1989). Entre las especies de sotobosque destacan las Rubiaceae, Melastomataceae and, asi como muchas especies de Chusquea (Jimenez et al. 1988).
e. Subalpine rain paramo, which occurs above 3100 m (-3400 m), is one of the life-zones of least area within the RBA. Having many grass species and shrubs to 3 m tall, this vegetation characterizes the summits of Cerro de la Muerte, Chirripo (which has the largest paramo, c. 60 km²) and Kamuk in Costa Rica and Fabrega, Echandi and Barú in Panama. In general the shrubs are short and rounded, with robust strong branches and small sturdy leaves. The dwarf bamboo Chusquea subtessellata has the most local biomass (Weber 1959; Weston 1981).
Three distinct vegetational zones may be distinguished in the paramo: subparamo (the subalpine dwarf forest, from 3100-3400 m), paramo proper and superparamo. Floristically, c. 25 plant communities may be recognized – 10 zonal, c. 15 azonal. They are in very wet, very humid or rocky and dry habitats. Well-represented zonal species are Chusquea subtessellata, Hypericum irazuense, H. costaricense, Festuca dolichophylla and Muhlenbergia flabellata, whereas each of the species Aciachne pulvinata, Azorella biloba, Isoetes storkii, Carex lehmanniana and others predominate in separate azonal communities (Cleef and Chaverri-P., in prep.). Among the most commonly found families in the paramo, Gramineae, Asteraceae, Cyperaceae, Rosaceae and Ericaceae stand out for their large numbers of species.
e. Subalpine rain paramo el cual ocurre sobre los 3100 m (-3400 m), es una de las vida-zonas con menos area dentro de la RBA. Tiene muchas muchas especies de pastos y arbustos de 3 m de alto, esta vegetacion se caracteriza en las cumbres de Cerro de la Muerte, Chirripo (que tiene el paramo mas grande, c. km² 60) y Kamuk en Costa Rica y Fabrega, Echandi y Barú en Panama. En general los arbustos son cortos y redondeados, con los ramas fuertes robustas y las hojas robustas peque#as. El bambú enano Chusquea subtessellata tiene la mayor biomasa local (Weber 1959; Weston 1981). Tres zonas vegetacionales distintas se pueden distinguir en el paramo: 1- subparamo (el bosque del enano del subalpino, a partir de los 3100-3400 m), del paramo apropiado y del superparamo. Floristically, c. 25 comunidades de plantas pueden ser reconocidas: 10 zonales, c. 15 azonal. Hay habitat húmedos y muy húmedos, rocosos y secos. Entre las especies zonales bien representativas tenemos: Chusquea subtessellata, Hypericum irazuense, H. costaricense, Festuca dolichophylla y Muhlenbergia flabellata, mientras que las especies Aciachne pulvinata, Azorella biloba, Isoetes storkii, Carex lehmanniana y otras predominan en zonas azonales separadas. Entre las familias mas comunes que se encuentran en el Paramo tenemos las Gramineae, Asteraceae, Cyperaceae, Rosaceae y Ericaceae representada por un gran número de especies.
Flora
High biodiversity and endemism are evident in the RBA in both Costa Rica and Panama (MIRENEM et al. 1990; Selles- A. 1992; ANCON 1993). The RBA is one of four regions with the highest endemism in Costa Rica – c. 90% of the country's known flora may be found there, with c. 30% being endemic. Some 10,000 vascular and 4000 non-vascular plant species are estimated to occur in the reserve. About 80% of Costa Rica's known ferns, 67% of the known orchids and almost all the known lichens are found in the RBA (Gomez 1989; MIRENEM et al. 1990).
La biodiversidad y el endemismo son evidentes en la RBA en Costa Rica y Panama (MIRENEM et al. 1990; Selles- A. 1992; ANCON 1993). La RBA es una de regiones con el endemismo mas alto de Costa Rica y de Panama, c. del 90% de la flora sabida de Costa Rica y cerca c del 80 % de la Flora de Panama pais se pueden encontrar alli, y c. del 30% es endemica. Contiene unas 10.000 especies vasculares y 4.000 no- vasculares. Cerca del 80% de los helechos conocidos de Costa Rica, y el 67% de las orquideas conocidas y casi todos los liquenes conocidos se encuentran en el RBA (Gomez 1989; MIRENEM et al. 1990).
The high biodiversity and endemism are the result of natural and disturbed vegetation occurring at elevations from sea-level to over 3800 m, in conjunction with the varied topography, array of soil types and range of different humidity regimes, which help create a myriad of habitats. Geological events related to formation of the Talamanca range, including long periods of isolation, contributed additionally to the development of a rich and diverse flora.
Several locations within the RBA have high endemism. Small populations of endemic ferns such as Costaricia werkleana, Hyalotrichipteris sp., Polybotrya sp., as well as tree ferns (Nephelea, Cyathea, Trichipteris, Sphaeropteris) grow within the Rio Macho Forest Reserve (Gomez 1989). Endemism is also found in montane and paramo vegetation. Within the oak forests, Quercus copeyensis, Q. costaricensis and Prumnopitys standleyi as well as Ilex tristis and Magnolia poasana are endemic to the Talamanca range (Elizondo et al. 1989; MIRENEM et al. 1992). The epiphytes Anthurium globosum and A. pittieri var. morii are endemic in Panama (ANCON 1993). In the paramo, the abundant Chusquea subtesselleta is endemic, as well as rare plants such as Wernera nubigena, Iltisia repens, Myrrhidendron donnell-smithii, Rumex costaricensis and several species of Westoniella (MIRENEM et al. 1990; ANCON 1993; Cleef and Chaverri-P., in prep.).
Phytogeographically, in montane oak forests the 253 vascular plant genera collected (excluding bromeliads and orchids) show a stronger affinity with the tropics (75%) and neotropics (46%) than with temperate (17%) or cosmopolitan (8%) elements (Kappelle, Cleef and Chaverri 1992). A different pattern is evident for the 150 vascular plant genera collected from the paramo, which have more temperate affinity (53%) than tropical (36%) and neotropical (25%) or cosmopolitan (11%) elements. Almost 95% of these paramo genera also occur in the Andes (Cleef and Chaverri-P. 1992).
La alta biodiversidad y endemismo son el resultado de vegetacion natural y perturbada que ocurren en elevaciones que van desde el nivel del mar hasta los 3400 en Panama y 3800 en Costa, en conjunto con una gran variedad de topografia, arreglo de tipos de suelo y rangosde diferentes regimenes de humedad, lo cual ayuda a crear una miriada de habitat. Eventos geologicos relacionados a la formacion del Complejo de Talamanca, incluye largos periodos de aislamiento, lo cual contribuyo adicionalmente al desarrollo de una rica y diversa flora.
Muchas localidades dentro de la Reserva tienen alto endemismo. Endemismo tambien se encuentra en la vegetacion montana y de Paramo. Dentro de los bosques de roble, Quercus copeyensis, Q. costaricensis and Prumnopitys standleyi asi como Ilex tristis and Magnolia poasana son endemicos del complejo de Talamanca (Elizondo et al. 1989; MIRENEM et al. 1992). Las epifitas Anthurium globosum and A. pittieri var. morii are endemic in Panama (ANCON 1993). En el paramo, la abundante Chusquea subtesselleta es endemica, asi como plantas raras tales como Wernera nubigena, Iltisia repens, Myrrhidendron donnell-smithii, Rumex costaricensis y muchas especies de Westoniella (MIRENEM et al. 1990; ANCON 1993; Cleef and Chaverri-P., in prep.).
Fitogeograficamente, en los bosques montanos de roble las 253 plantas vasculares colectadas (excluyendo bromelias y orquideas) muestran una fuerte afinidad con los tropicos (75%) y neotropicos (46%) que con los templados (17%) o los elementos cosmopolitas (8%) (Kappelle, Cleef and Chaverri 1992). Un patron es evidente para las 150 genero de plantas vasculares colectados del paramo las cuales tienen mas afinidada los climas templados (53%) que tropical (36%) y neotropical (25%) o elementos cosmopolitas (11%). Casi el 95% de estos generos de paramo ocurren en los Andes (Cleef and Chaverri-P. 1992).
Useful plants
Many forest species within the RBA have a high commercial value as timber. Some species in the lowlands with potential for sustainable timber management are: Carapa guianensis, Hyeronima alchorneoides, Aspidosperma megalocarpon, Terminalia amazonia, Virola spp. and Vochysia spp.; at middle elevations: Alnus acuminata and Cedrela tonduzii; and in the high mountains: the oak species, which also have excellent qualities for charcoal, plus Magnolia, Podocarpus and several Lauraceae species. In the Panamanian highlands, Magnolia sororum is considered the most valuable tree species, producing an excellent timber.
Plants with medicinal value are used by indigenous and non- indigenous people. Medicine men (--awapas--) use a large variety of plants to treat a wide range of ailments from anemia and ulcers to snake bites – e.g. Dorstenia contrajerva, Petiveria alliacea, Psidium guajava, Quassia amara, Drimys granadensis, Senecio spp., Smilax spp. and Dioscorea spp. Other plants for example in Palmae, Araceae, Moraceae and Bignoniaceae are used in handicrafts to construct baskets, hammocks, crates and bags; in wood carving to manufacture drums, bows and arrows and water containers; and in house construction. Many food plants are also found in the RBA, among them Euterpe sp. for its palm heart (Ocampo 1989; ANCON 1993).
Muchas especies de plantas dentro del RBA tienen un alto valor comercial como madera. Unas ciertas especies en las tierras bajas tienen potencia para el manejo sostenible de la madera tales como : Carapa guianensis, Hyeronima alchorneoides, Aspidosperma megalocarpon, Terminalia amazonia, Virola spp. y Vochysia spp.; a elevaciones medias: Alnus acuminata and Cedrela tonduzii; y en las altas monta#as: las especies de roble, las cuales tambien tienen excelente cualidades para carbon, ademas Magnolia, Podocarpus y muchas especies de Lauraceae. En las tierras altas paname#as, Magnolia sororum se considera la especie de arbol mas valiosa, produciendo una madera excelente. Las plantas con valor medicinal son utilizadas por la gente indigena y no indigena. Los hombres de medicina (--awapas--) utilizan una gran variedad de plantas para tratar una amplia gama de dolencias de anemia, de úlceras y de picaduras de serpientes, p. e. Dorstenia contrajerva, Petiveria alliacea, Psidium guajava, Quassia amara, Drimys granadensis, Senecio spp., Smilax spp. y Dioscorea spp. Otras plantas por ejemplo en Palmae, Araceae, Moraceae y Bignoniaceae se utilizan en artesanias para construir cestas, las hamacas, los cajones y los bolsos; para tallar madera, para fabricar los tambores, arcos y flechas y envases del agua; y en la construccion de la casas. Muchas plantas que sirven de alimento tambien se encuentran en el RBA, entre los ellas destacan el corazon de palma de la sp. Euterpe (Ocampo 1989; ANCON 1993).
Social and environmental values
The region is a portion of two Endemic Bird Areas (Stattersfield et al., in press). The relatively small highlands of Costa Rica and western Panama (EBA A18) are home to an incredible 52 restricted-range bird species. La Amistad BR, in the Cordillera de Talamanca, protects over 10% of this highland zone. The RBA is one of the rare areas that has both montane and lowland forests in a continuous tract, thus allowing for the seasonal altitudinal migrations of many of the highland endemics. Some of the 13 restricted-range species of the Central American Caribbean Slope EBA (A16) also occur in the lower reaches of the cordillera.
The RBA offers adequate habitat for 70% of the wild animals found in Costa Rica. The Talamanca range in Costa Rica and Panama is also important for faunal endemism: 37 bird species and 75 subspecies, and 11 mammal species, are considered endemic (Elizondo et al. 1989). Endemism is also found in reptiles and amphibians, of which 75% of all the species known in Costa Rica are present in the RBA. The region has sufficient habitat for such endangered species as the West Indian manatee (Trichechus manatus), harpy eagle (Harpia harpyja), resplendent quetzal (Pharomachrus mocinno costaricensis and harlequin frog (Atelopus chiriquensis – the only bufonid present in the 1800- 2000 m cloud forests in Panama). Six cat species (including the jaguar), Baird and Andean tapirs and the giant anteater (Myrmecophaga tridactyla) probably have ample habitat in the reserve. The insect fauna also is diverse; La Amistad is reputed to harbour the world's second most diverse butterfly fauna (MIRENEM et al. 1990; ANCON 1993).
Several large Amerindian groups inhabit the RBA. The Bribri and Cabecar peoples in Costa Rica, together numbering 12,000, represent almost two thirds of Costa Rica's indigenous population. In Panama three of the country's five ethnic groups inhabit the reserve, including the Teribe and many Guaymi. About 165,000 indigenous inhabitants, c. 65% of the country's Amerindians, live and carry on activities within the reserve (MIRENEM et al. 1990; Castro-Chamberlain 1993).
Important watersheds with a high hydroelectric value occur in the RBA and supply water for drinking to the cities of Limon and San Isidro de El General (Costa Rica) and David (Panama), and for agriculture and animal husbandry in the surrounding regions. Ecotourism is important in the RBA, with potential socioeconomic benefits for the surrounding communities (MIRENEM et al. 1990).
Economic assessment
Limitations in land use are due to high rainfall, abrupt slopes, acid soils and medium to low temperatures above 2000 m. Although much of this region is still covered by forests, especially in the Caribbean watershed, large areas have been cut for cattle-ranching and agriculture. Traditionally no special attention was given to using the land in an ecologically sound manner, and the soils have been degraded through erosion and fire. In recent years, however, long-term forestry has gained importance, including two projects by the Universidad Nacional and CATIE in Costa Rica for sustainable management of the montane oak forests.
The possibility is under study to produce secondary products sustainably from the forests. Many plants show economic potential, including ornamental, dyeing and medicinal species. Ornamental plants, including seeds, germinated seeds, seedlings or leaves in Chamaedorea, Geonoma, Carludovica, Zamia, Anthurium and Syngonium, are being marketed on a small scale and could be produced sustainably in the future, providing an economic gain to the inhabitants (Ocampo 1989). The infrastructure for ecotourism has placed a demand on palm leaves for thatching.
Threats
Although the RBA has experienced little development in comparison to most regions of both countries, several factors menace its stability and preservation. Permits for oil mining exploration, which has provoked deforestation and pollution, have been issued since the 1980s. In Costa Rica, 23 additional permits for exploitation of coal and minerals have been presented (MIRENEM et al. 1990). Logging, growing marihuana (Cannabis sativa subsp. indica) and pesticide runoff from banana plantations also cause problems.
In the Amerindian reserves in Costa Rica, pressure for the land and exploitation of natural resources by non-indigenous people is ever present. In Panama, the expansion of the agricultural frontier is also a major threat – an accelerated process of colonization and deforestation accompanied by soil and watershed degradation. Major areas being affected are Cerro Punta and the communities of Guadalupe, Las Nubes and the highlands of Boquete, in Chiriqui Province (ANCON 1993; Armien 1993). Hydroelectric projects are under evaluation in both countries. Two additional projects menace the biological integrity of the RBA: construction of a trans-Talamanca highway and a trans-isthmian oil pipeline.
Aunque la RBA ha experimentado poco desarrollo en comparacion a la mayoria de las regiones de ambos paises, varios factores amenazan su estabilidad y preservacion. Permisos para la exploracion de petroleo, que ha provocado la tala de arboles y la contaminacion, se han emitidos desde los a#os 80. En Costa Rica, 23 permisos adicionales para la explotacion de carbon y de minerales se han presentado (MIRENEM et el al. 1990). La tala legal e llegal tambien causan problemas. En las reservas indigenas en Costa Rica, la presion para la tierra y la explotacion de recursos naturales de la gente no-indigena esta siempre presente. En Panama, la expansion de la frontera agricola es tambien una amenaza importante. Hay un proceso acelerado de la colonizacion y tala de arboles acompa#ado de la degradacion del suelo y las cuencas hidrograficas. Las areas importantes que son afectadas son Cerro Punta y las comunidades de Guadalupe, Las Nubes y de las tierras altas de Boquete, en la provincia de Chiriqui (ANCON 1993; Armien 1993). Los proyectos hidroelectricos estan bajo evaluacion en ambos paises. Dos proyectos adicionales amenazan la integridad biologica del RBA: la construccion de una carretera de trans-Talamanca y de un oleoducto -transistmico.
Conservation
A resolution of the 1974 First Central American Meeting on Conservation of Natural and Cultural Resources was the establishment of an international park in the Talamanca range, including important natural vegetation in both countries. In 1979 the presidents of Costa Rica and Panama signed an agreement for cooperation in the Talamanca region, which involved binational efforts for preservation of the environment, management of natural resources, improvement of education and public health, and technical assistance in agriculture (MIRENEM et al. 1990). In 1992 La Amistad BR was one of eleven areas given priority under the region's Convenio para la Conservacion de la Biodiversidad y Proteccion de Areas Silvestres Prioritarias en America Central. The development of binational projects and conservation are coordinated by the countries' Executive Secretariat of the Agreement for Border Cooperation, and the National Resources Bilateral Commission.
La Amistad International Park (PILA) was decreed in Costa Rica in March 1982, with a similar decree in Panama four years later. Also in 1982 UNESCO recognized PILA plus fourteen adjacent protected areas in Costa Rica as a MAB biosphere reserve, and in 1983 as a World Heritage site (Morales, Barborak and MacFarland 1983; MIRENEM et al. 1990; Wallace 1992). The Costa Rican sector of the reserve, which covers 6126 km² and 12.1% of the country's area, includes protection and sustainable management of fifteen varied units: La Amistad International Park-Costa Rica (1939 km²), Chirripo National Park (501.5 km²), Tapanti NP (51 km²), Las Tablas Protected Zone (196 km²), Barbilla Biological Reserve (128 km²), Hitoy Cerere Biological Reserve (91.5 km²), Rio Macho Forest Reserve (674 km²), Chirripo, Tayni, Telire, Talamanca, Ujarras, Salitre and Cabagra Indigenous Reserves (2543 km²) and the Robert and Catherine Wilson Botanical Garden (1.4 km²), at Coto Brus.
In Panama, Volcan Barú National Park was established in 1976. The official designation as biosphere reserve in Panama was in 2000, it include conservation nucleus of six existing protected units has been suggested and added 4000 km² to the reserve: La Amistad International Park-Panama (2070 km²), Volcan Barú National Park (143 km²), La Fortuna Forest Reserve (200 km²), Palo Seco Protection Forest (1250 km²), Islas Bastimentos Maritime NP (132 km²) and Laguna de Volcan. The protection of new areas, such as the Cricamola watershed, is under discussion.
In 1990 Panama's Institute of Renewable Natural Resources (INRENARE) (Today ANAM) asked the Organization of American States (OAS/OEA) for cooperation in planning and development of the Panamanian sector of the PILA. This effort is being carried out by Panama's Ministry of National Planning and Economic Policy (MIDEPLAN) and INRENARE, with assistance from the OAS, Conservation International and the Asociacion Nacional para la Conservacion de la Naturaleza (ANCON). Activities include wildlands and regional planning, environmental education programmes for the surrounding communities (in conjunction with seven more conservation groups) and enforcement activities in four critical zones (Castro-Chamberlain 1993; ANCON 1993).
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Autores:
Adelaida Chaverri and Bernal Herrera (Universidad Nacional, Escuela de Ciencias Ambientales, Programa ECOMA, Heredia, Costa Rica) and Olga Herrera-MacBryde (Smithsonian Institution, Department of Botany, NHB-166, Washington, DC 20560, U.S.A.).
Traduccion, modificaciones leves y dise#o:
Ariel R. Rodriguez Vargas, Centro de Estudios de Recursos Bioticos, Universidad de Panama: arielrod@ancon.up.ac.pa
Fotos:
Sharon Akers, U. S. A. /packrat742@yahoo.com
NOTA: Este documento ha sido traducido parcialmente y levemente modificado para fines didacticos y de educacion y concienciacion ambiental, que sirva de referencia basica a personas interesadas en conocer mejor la RESERVA DE LA BIOSFERA LA AMISTADA PANAMA, sobre todo con el grave peligro sobre el Parque Nacional Volcan Barú con un proyecto de Carretera que le atraviesa en sentido Este-Oeste, desvirtuando su razon de existencia.
